Творцом этой красоты и мощи является река Колорадо, которая прорезала себе русло через полуторакилометровый слой скальной породы, открыв для 4-х миллионов путешественников, ежегодно посещающих парк, тяжелые страницы каменной летописи. Как и во всех национальных парках США, на краю ущелий оборудованы специальные смотровые площадки, с которых удобно любоваться потрясающими закатами. Экскурсовод рассказал нам, что большое количество людей погибает… при попытке сфотографироваться на краю ущелья, за пределами смотровых площадок: камни просто обрушиваются, увлекая человека вниз.
В конце мая 2000 года мне повезло спуститься на дно ущелья, почти к самой реке Колорадо, верхом на муле по кличке Дерби вместе с группой других счастливчиков. Этот восьмичасовой поход по крутым и узким горным тропам, несмотря на сорокаградусную жару, останется одним из самых ярких впечатлений до конца жизни. После того, как наш ковбой-инструктор Даг коротко и четко рассказал о базовых правилах управления длинноухим другом, мы автоматически превратились в погонщиков мулов и, вооруженные короткими стеками, флягами и сомбреро, сразу почувствовали себя в роли испанских авантюристов XVI века, которые вышли к Гранд-Каньону в поисках золота. А еще вспомнился старый добрый фильм «Золото Маккены». Наш маршрут назывался «Брайт Ангел» и пролегал от скалы на краю одноименного ущелья до «Плато Пойнт». Этот участок ущелья носит гордое название «Южный Рим». На дне ущелья все участники похода были торжественно посвящены в «Рыцарей Ордена погонщиков мулов Гранд-Каньона» с вручением персональных дипломов, перечисляющих права и привилегии их владельцев.
Автор Дмитрий Ткачев