Наш самолет приземлился в Хитроу ночью, на первый взгляд казалось бы, в темноте ничего не возможно увидеть, но еще с воздуха Лондон поразил меня внушительными размерами и поразительной красотой ночного освещения. Прильнув к иллюминатору, я с затаенным дыханием наблюдала, как мой самолет садится на огромное поле фантастических светлячков – так играл всеми цветами ослепительной радуги ночной Лондон. “Лондон – чудесный город”, – подумала я в тот момент, и это ощущение не покинуло меня до настоящего момента.
Проснувшись поутру в отеле, мы попробовали отличный английский завтрак – омлет с беконом, свежайшая выпечка, йогурт и чай – и с сытым желудком отправились на прогулку по городу.
Утро в Лондоне
Следует объяснить, что поездка пришлась на двадцатые числа декабря, то есть практически на неделю Рождества, в это время деловая часть Лондона – Сити – не работала, и мы могли насладиться столь редкой возможностью — прогуляться по полупустым улицам Лондона. Мы гуляли по набережной Темзы, и наблюдали, как Лондон постепенно озаряется солнцем. Лондон полностью опроверг досужие предрассудки, будто это город туманов и дождей, в декабре там вовсю светило солнце, а на улицах цвели розы. Воздух абсолютно прозрачный, а небо удивляет своей лазурной синевой.
Город солнца
Первой, посещенной нами, достопримечательностью был собор Святого Павла. Как поведал нам гид, этот величественный собор перестраивали пять раз – его разрушали, он несколько раз горел, но потом возводили вновь и вновь на том же самом месте. Возможно это прозвучит высокопарно, но именно в этом соборе накануне католического Рождества, слушая праздничное пение детского хора, я словно ощутила как моя душа прикосается к вечности. Это трудно описать словами, но, находясь среди этих стен, повидавших за длинную историю своего существования так много страданий, радости, счастья и безысходности, я поняла, что человеческая жизнь – всего лишь песчинка в пустыне вечности…
Сб Святого Павла
Кроме множества уникальных экспонатов, популярностью у туристов в соборе Святого Павла пользуется так называемая “шепчущая галерея” – необычное архитектурное сооружение позволяет малейшему звуку, изданному в одном конце галереи, быть услышанным в другом ее конце, звук словно совершает круг и возвращается к хозяину слова. На протяжении всего нашего пребывания в соборе, нас не покидало ощущение возвышенности и умиротворенности, но следовало двигаться дальше, ведь нам еще многое предстояло увидеть.
На момент нашего пребывания в городе как раз проходила рождественская ярмарка. Мы посетили аттракционы, купили сувениры и полакомились сахарной ватой. Это было необычайно эффектное и яркое зрелище. Карусели с лошадками напомнили детство и почему-то фильм о Мэри Поппинс, а вид африканских и индийских детишек, веселящихся вместе с светловолосыми англичанами и огненно-рыжими ирландцами, внушал надежду на мир во всем мире.
Ярмарка
Выйдя с ярмарки мы направились в китайский квартал. Наверное, такой квартал существует в любом большом городе земного шара –лавки с чудодейственными целебными травами, китайские фонарики, сногсшибательные запахи национальных блюд, необычайно симпатичные молодые китаянки, и испещренные морщинами лица стариков и старушек.
Китайский квартал
Пополнив запас мандаринов и экзотических фруктов, мы решили, что пора выбираться к цивилизации и пустились в путь к нашему отелю.
На следующий день было запланировано посещение “Глаза Лондона”. Это удивительный аттракцион, огромное колесо обозрения, высотой 1На следующий день в наших планах стояло посещение “Глаза Лондона”. Это умопомрачительный аттракцион, гиганское колесо обозрения, высота которого достигает 135 метров. Из кабинки этой фантастической машины можно увидеть панораму практически всего Лондона. Ощущения от увиденного просто сверхъестественные. Единственным недостатком “Глаза Лондона” являются огромные очереди на входе.
Капсула, Глаз Лондона
Неподалеку от аттракциона есть очень интересный музей Сальвадора Дали, который стоит посетить любителям живописи, а также лРядом с аттракционом расположился лондонский океанариум, в котором можно полюбоваться на экзотических тропических рыб или запросто заглянуть в глаза акуле, а также весьма своеобразный музей Сальвадора Дали, который следует сделать обязательным пунктом программы для любителей живописи.
Заключительный день нашего путешествия был всецело отдан шоппингу. В Лондоне был первый день рождественской распродажи, и мы не могли упустить такой шанс. Однако нашим наивным ожиданиям о размеренных прогулках по магазинам и неспешных покупках не суждено было сбыться. Огромный поток людей захлестнул нас — лондонцы, как выяснилось, сумашедшие шопоголики. Толпа людей хаотично мечется по магазинам, сметая все на своем пути, вещи расхватываеются вместе с вешалками, девушки выхватывают покупки друг у друга, а сильный пол просто молча складывает все вещи в корзинки, не глядя. Увиденное оставило у нас сильнейшие впечатления…
Наше путешествие подходило к концу, и становилось немного грустно. Безусловно, мы очень много увидели: мы видели закат над Лондоном с высоты птичьего полета, сверяли часы по Биг Бену, фотографировались с королевскими гвардейцами, пили классический английский чай, кормили с рук белок в королевском парке и визжали от восторга, катаясь на аттракционах. Но сколько еще мы не успели увидеть! В тот последний день нашего пребывания в Лондоне, я твердо решила, что непременно вернусь сюда еще раз. Наша встреча с Лондоном еще впереди!