Всё началось с того, что Дэну исполнялось 21. Была неделя до события, а мы уже ломали голову над подарком – так чтоб и не потратиться сильно, и праздник удался. Зарплата в 180 фунтов, при одной только квартплате в 45, оставляла не так уж много вариантов. И тут Александру пришла идея – почему бы ни сделать из празднования путешествие – это и подарок, и удовольствие для всех в одном.
Решено было взять в прокат автомобиль и отправиться в Корнуэл – наикрасивейший уголок Британского острова. Выбор был не случайным – каждый англичанин считает своим долгом хоть раз в жизни побывать там, ну а нам – тем более, ведь возможности могло больше и не представиться. На удивление всех нас отпустили с работы на субботу и воскресение.
это мы
Итак, в путь. Встав в пять утра, чтоб избежать лондонских пробок, мы загрузились в автомобиль: Александр – водитель, я – штурман, девчонки – заведующие продуктами, Дэн – именинник (и второй водитель). Немного поколесив по ночному Лондону, мы выехали на трассу. Дорога была пустынна, найдя нужный нам поворот, мы свернули в сторону приключений. Первое из которых не заставило себя ждать – через пол часа, въехав в городок мы увидели вывеску «Экхам». Да это же в другую сторону! Сверившись с картой мы нашли трассу на Рединг, он был первым пунктом нашего путешествия, и снова отправились в путь.
Этот случай породил фразу: «Не ведись на повороты!» неоднократно которую я повторял на коварных разъездах. В дальнейшем её употребляли все наши друзья – в смысле «Не верь этому!».
Уж не помню точно, до Рединга или после, мы увидели на трассе знак «Стоунхэдж 7 миль» и поворот. Такое пропустить было не возможно. Проехав семь миль в сторону, мы уперлись в будку подземного перехода: сонный охранник сообщил, что вход 12 фунтов, а подойти к камням и потрогать – 25! Открывается переход в 8.30. Терять целый час и 60 фунтов нам совсем не хотелось – пошла в ход смекалка.
на фоне Стоунхенджа
В метре от забора стоял ближайший к нам камень. «25 фунтов экономии!» – Дэн вскочил на забор, перегнулся и достал пальцем до камня… оттолкнуться назад он не смог, падать за забор – грозило не малым штрафом (в лучшем случае). Хорошо, что за ноги вытащили обратно. Но уезжать без фотографий нам не хотелось. Что ж, на фоне Стоунхенджа и без забора. Взяли девушек на плечи и на вытянутых руках сфотографировали.
на фоне Стоунхенджа
Остановки: Рединг, Басингсток (специально забрались на верхний уровень автостоянки посмотреть на пустынный, ещё спящий город), Винчестер (там мы попали на католическую службу в местном соборе – очень красиво, но экономя время ушли через десять минут), Соутхамптон.
И, наконец, Бормут – жара 27 градусов, набережная напомнила Древнюю Грецию. Огромный тесаный песчаник, каменные веранды и лестницы, уходящие в океан. А вот вода оказалась жутко холодной. Но ещё до поездки мы обещали друг другу, что обязательно искупаемся в океане. На солнце высохли практически мгновенно. Кстати, в Бормуте мы увидели первого и единственного негра, за все наше путешествие – остальные видно облюбовали Лондон.
Следующий сюрприз был в Дартморском лесу – мы соблазнились указателем «Ферма бабочек» и, немного поспорив, повернули. Но до фермы мы не доехали. То, что встало у нас на пути, оказалось ещё интересней – старинная железная дорога с настоящими смотрителем станции и машинистом с действующим паровозом (да-да, на угле!). Последняя во всей Великобритании, она до сих пор служит путем сообщения для двух местных поселков.
действующий паровоз
действующий паровоз
Заканчивался первый день путешествия, в поисках ночлега мы выехали к океану. Думали заночевать, припарковавшись на пляже. Дорогу к берегу мы не нашли, и встали у обочины, что б свериться с картой…
Ночь. По радио играет опера. Вдали шумит океан, а обрыв, на котором мы стоим, обдувает сильный ветер. Оглядев место стоянки мы увидели, что стоим напротив ворот на кладбище(!). Я думаю, каждый из нас вспомнил любимый фильм ужасов. Название городка, в котором мы нашли ночлег, я буду помнить всю жизнь – Pentewan. Поскольку парковки в городе не было, мы встали около кафе (уже закрытого), условившись, что в случае расспросов, скажем: «Мы ждем открытия, хотим позавтракать».
Утро. День второй. Проезжая Туро остановились чтоб «пострелять» из пушки и посмотреть на старый замок.
Следующий пункт Пензанс – знаменит «таверной, сделанной из остатков кораблей» – «Адмирал Бен Боу». Тот самый, из «Острова сокровищ». И атмосфера за эти столетия не изменилась – ощущение, что банда пиратов только что вышла, особенно укрепилось после кофе с виски. Сабля, проткнувшая балку посреди зала, тому доказательство; как и другие мелочи – монеты, старая медная посуда, и «список жертв виселицы» на стене. Стоит отметить, что виселица по-английски – scaffold – точно так называют строительные леса. Вот и думай: жертвы чего?
таверна Адмирал Бен Боу
В часе езды от Пензанса – Lands End. Конец мира. Здесь последняя и первая (одновременно) гостиница в Англии, последний и первый дом, и единственная конфетная фабрика, где сладости делают вручную. Пройдя от столба-указателя к обрыву понимаешь, это действительно конец и дальше земли быть не может. Захватывающие зрелище.
Конец мира
Остаток дня заняла обратная дорога. Только в одном городе мы сделали остановку – Плимут. Ещё раз искупаться в океане. Но вот погода резко отличалось от вчерашней – серые тучи и холодный ветер. Но обещание есть обещание: англичане, выгуливающие собак, закутанные в куртки, наблюдали, как трое русских с криками: «Кто не побежал – сарделька!» бросились в волны. От угрозы простуды, на берегу спасла бутылка шотландского виски, специально купленная перед этим.
на пляже
Глубокой ночью мы въехали в Лондон. Что ж, праздник кончился и завтра на работу… но не трудовые будни запомнятся нам на всю жизнь, а эти два светлых праздничных дня и большое путешествие к Краю Земли.