Главным национальным богатством Мадагаскара являются дети. Их отсутствие — большое несчастье для семьи, так как над останками бездетного человека никто не станет исполнять необходимые обряды. Мальгаш, осознающий себя звеном в цепи поколений, будет спокоен и на земле, и на небесах только в том случае, если станет предком для своих детей.
Не став ни для кого разана (предком), малагасиец выпадает из цепи поколений и умирает не только физически, но и духовно. Именно поэтому островитяне глубоко чтут святость семейных отношений. Семья является для них не только ячейкой общества, но и источником жизни, продолжают которую дети. На острове их ласково называют сумбин ниайна (частичка жизни), менаки ниайна (масло жизни) или силаки ниайна (кусочек жизни).
Кусочкам жизни с самого раннего возраста предоставлена полнейшая свобода. В деревнях бецимисарака семья строит несколько маленьких домов вместо одного большого. Каждый домик представляет собой комнату. Детям отводят отдельное жилище. Никто из взрослых, включая родителей, не имеет права заглянуть или зайти в детскую от заката солнца и до рассвета. Частенько совсем маленькие ребятишки самостоятельно отправляются в гости к своим родственникам, которые могут жить на другом конце острова. Во время таких путешествий родители абсолютно не волнуются за жизни своих чад, так как