В австралийском Кэрнсе много всего, чем можно привлечь притязательного туриста, мягкий и теплый климат, прохладные водопады и терпкое манговое вино, пляски аборигенов и кормление крокодилов. Но главные «чудеса» Кэрнса Большой Барьерный Риф и влажный тропический лес.
От Кэрнса
Есть такая закономерность: маленькие рыболовецкие поселки становятся едва ли не самыми популярными местами отдыха будь то в Европе, Южной Америке или в Австралии. Вот и культовый Кэрнс, бывшая деревушка рыбаков на СевероВосточном побережье Зеленого континента, безусловный лидер по части фешенебельного отдыха.
Вокруг Кэрнса расположены лучшие курорты Квинсленда. Роскошный ГолдКост, фешенебельный ПалмКов, самый чистый в Австралии берег ТринитиБич, демократичный Уитсанди. И нескончаемая почти 50 км череда пляжей, разделенных лагунами.
Кэрнс один из самых экзотических уголков Австралии, «ворота» Большого Барьерного рифа и главный курорт Севера страны. Песчаное дно и много рыбы около камней. Роскошные отели и гастрономические рестораны. Но главное линия горизонта на закате. На его выпуклый изгиб можно смотреть часами.
Здесь практически все подчинено туризму. Можно совершить поездку в национальный парк СтатенРивер, посетить горную деревушкузаповедник Куранда со знаменитой оранжереей тропических бабочек, прокатиться на старинном поезде по горной дороге мимо водопадов и дождевого леса, а в самой Куранде совершить маршбросок по сувенирным магазинам и ресторанам.
После этого спуститься к морю по 7километровой канатной дороге «Скайтрэйл», проходящей над бесконечным дождевым лесом, зеленым океаном, бесшумно перекатывающим свои волны, над толстенными белыми стволами эвкалиптов, огромными развесистыми кронами пальм. А потом, в деревне аборигенов Тжапукаи, пить свежевыжатый манговый сок, слушать местные песнопения и смотреть, как летает бумеранг под незнакомыми созвездиями в ночном небе.
Тонкая голубая линия
Говорят, что из космоса отлично видны два чуда света Великая китайская стена и Большой Барьерный Риф, кропотливо созданный коралловыми полипами 18 млн. лет назад. Оттуда, из космоса, Риф выглядит как тонкая голубая линия. Большой Барьерный Риф простирается от ПапуаНовой Гвинеи до Южного тропика 2000километровая коралловая цепь. Из городка ПортДуглас, что в одном часе езды от Кэрнса, ежедневно на Риф отправляются катамараны. За полтора часа катамаран проходит 30 миль и причаливает к большому понтону, плавающему посреди океана. Говорят, что один день в году, во время полнолуния, вода отходит от берега так сильно, что к Рифу можно подойти пешком.
На понтоне есть ресторан, солярий, маленький магазинчик, лодка с прозрачным дном и вертолетная площадка. С этого понтона туристы стартуют в глубину (плавают в масках) и ввысь (барражируют над Рифом на вертолете). Вода здесь прозрачна, кораллы можно рассматривать бесконечно, поражаясь многообразию жизни от мельчайших моллюсков до коралловисполинов, губок, черепах, морских звезд, ежей, крабов, скатов, уплывающих в толщу океанских вод. Кстати, от Красного моря местное подводное царство отличается именно размерами. Здесь они намного больше.
Подводная живность переливается всеми цветами радуги раздолье для фотографов. Вот змеевидный коралл Colpophyllia natans. На первый взгляд он кажется очень тяжелым, но под водой невесом. А рядом глазчатые кораллы Montastrea cavemosa, настоящие гиганты. Иногда они достигают полутора метров в высоту. От огненного коралла Millepora complanata лучше держаться подальше может «укусить».
После ныряния и катания на черепахе приятно стоять на краю Рифа и смотреть в бесконечность в бездну Тихого океана. Обед на понтоне, среди волн и легкого бриза, кажется особенно вкусным. Огромные тигровые и королевские креветки, копченые осьминоги и кальмары, разнообразные рыбы, приготовленные на гриле, морские гребешки и лобстеры аля термидор далеко не полный список блюд из меню. Плюс холодное белое вино, смывающее привкус моря. И стая дельфинов на горизонте.
Острова в океане
Около Рифа расположено более 100 небольших островков, на которых можно уединиться и организовать себе отдых по вкусу. Например, Bedarra Island. Идиллия из садов и тропического леса. Здесь можно спрятаться от мира в одной из 15 роскошных вилл (все с видом на океан), поглощать дары моря, нырять и любоваться подводной жизнью и подзаряжать солнечные батареи собственного организма на белоснежном песке пляжа или у бортика бассейна. На этот остров не допускаются дети до 16 лет. И правильно. Отдых требует сосредоточенности.
Или, скажем, Heron Island на южном окончании Рифа. Он окружен белыми песками, прозрачными водами и изумительными по красоте коралловыми рифами и не зря считается национальным природным заповедником. Это лучшее место для дайвинга на всем северовосточном побережье. На белоснежных пляжах с октября по апрель загорают толстые морские черепахи. Здесь можно купаться, наблюдать за экзотической флорой и фауной, заниматься дайвингом, снорклингом, большим теннисом, ходить на рыбалку, и никто вас не потревожит. Уединенность и покой гарантированы. Только вы и океан. Атмосфера международного курорта удачно гармонирует с почти нетронутой природой. 
Около Рифа расположено более 100 небольших островков, на которых можно уединиться и организовать себе отдых по вкусу. Например, Bedarra Island. Идиллия из садов и тропического леса. Здесь можно спрятаться от мира в одной из 15 роскошных вилл (все с видом на океан), поглощать дары моря, нырять и любоваться подводной жизнью и подзаряжать солнечные батареи собственного организма на белоснежном песке пляжа или у бортика бассейна. На этот остров не допускаются дети до 16 лет. И правильно. Отдых требует сосредоточенности.
Или, скажем, Heron Island на южном окончании Рифа. Он окружен белыми песками, прозрачными водами и изумительными по красоте коралловыми рифами и не зря считается национальным природным заповедником. Это лучшее место для дайвинга на всем северовосточном побережье. На белоснежных пляжах с октября по апрель загорают толстые морские черепахи. Здесь можно купаться, наблюдать за экзотической флорой и фауной, заниматься дайвингом, снорклингом, большим теннисом, ходить на рыбалку, и никто вас не потревожит. Уединенность и покой гарантированы. Только вы и океан. Атмосфера международного курорта удачно гармонирует с почти нетронутой природой.
Magnetic Island, наверное, лучшее на земле место для дайвинга. Плюс чудесные пляжи из кораллового песка, прекрасные отели и опятьтаки практически нетронутая дикая природа. Есть даже своя колония коала. Lizard Island и Hayman Island одни из самых дорогих и престижных курортов в мире. Исключительный комфорт, изысканная кухня, рыбная ловля, отменный дайвинг (скаты, манты, мурены и пр.), теннис, круизы, поездки к рифам, водные лыжи, бассейны.
Остров Фрейзер, лежащий практически посередине Восточного побережья материка, крупнейший на земле песчаный остров, славится своими песчаными дюнами, пресноводными озерами (само по себе необычное явление для песчаного острова, со всех сторон окруженного океаном) и частыми встречами с китами и дельфинами в прибрежных водах. Брэмптон, Хэмилтон, Дэйдрим, Орфеус, Фицрой и Грин, а также множество мелких, часто безымянных островов и рифов, венчающих подводные массивы Большого Барьерного рифа, более демократичны, но не менее привлекательны.
Миллион лет до нашей эры
Шоссе выходит к океану и бежит по утесам вдоль квинслендского побережья. Качается от ветра трава вдоль дороги. Панорама потрясающая: белые песчаные бухты и черные скальные глыбы. Тучи на вершинах, а у воды солнце и радуга. Дождевой лес совсем близко. Когда въезжаешь в него через арку из ветвей, попадаешь в зеленый мрак и сырость. Говорят, что дождевой лес самый древний лес на Земле. В Австралии не покидает ощущение, что именно здесь наша планета, точнее, ее флора и фауна, сохранилась в первозданном виде, что именно такой была Земля миллионы лет назад. А ведь и впрямь, Австралию пощадил ледниковый период. И птицы и звери, не ведая опасности, укрылись здесь, на последнем берегу…
Вот вышагивает как на ходулях страус эму. Вот двухметровая ящерица бунгарра, или «скаковой варан», испугавшись чегото, бросается к ближайшему дереву и взлетает как на крыльях на самую верхушку. А вот свернулся на ветке калачиком курносый коала. Или опоссум, который тихо и незаметно возникает перед вами и начинает внимательно вас разглядывать. Или птица мэгпай, видимо, потомок птеродактиля, потому что от ее клюва и когтей страдают велосипедисты. Далее по списку: какаду, попугаи, орлы, фламинго, ибисы, пеликаны… И все свободно парят в воздухе, абсолютно не боясь человека. Они тут хозяева.
Евгения КВИТКО